A szülő a középpontban – a gyermekvállalás pozitív és negatív hatásai

A felnőtt élet egyik legjelentősebb eseménye a gyermekvállalás. Nagyon sokan készülnek rá. Vannak, akik már elég fiatalon tudják, hogy egyszer majd gyermeket szeretnének. Egy kisbaba születését követően általában ő kerül a középpontba, az egész család körülötte forog. Ma már temérdek kutatás témája az, hogyan hat a gyermek fejlődésére a környezete. Elenyésző hányaduk foglalkozik azonban azzal, hogyan hat az anyaság vagy az apaság a szülők életére, a felnőtt személyiségre. Az éremnek itt is két oldala van.

Sokaknak elengedhetetlen a gyermek a teljes élethez

Ha az embereket megkérdezik arról, milyen fontos fordulópontok voltak az életükben, a szülővé válás az egyik leggyakrabban idézett események közé tartozik, különösen a nők körében. A magyarok döntő többsége is az élet elengedhetetlen részének tartja a gyermekvállalást. Egy nemzetközi kutatásban arra a kérdésre, hogy hozzátartozik-e a gyermek a teljes élethez, a legtöbb országban igen magas arányban válaszoltak igennel, melyet mindkét nem egyaránt fontosnak tart. Magyarországon az átlagosnál is magasabb volt akkor ez az arány:

a nők esetében a megkérdezettek 85 százaléka tartotta lényegesnek a gyermeket a teljes élethez, a férfiaknak pedig közel háromnegyede.

A fenti számok is azt mutatják, hogy kiemelkedő helye van a gyermekvállalásnak életünk várható életeseményei között. Annak ellenére, hogy mekkora jelentősége lehet számunkra a gyermekvállalásnak, bekövetkezte után a kutatások nemcsak a pozitív hatásait, hanem a szülők életére vonatkozó negatív következményeit is kimutatták.

A nem várt nehézségek

A gyermekvállalás olyan életesemény, ami számottevő változásokat hoz a szülők életébe. Nagyon fontos lehet, hogy a megélt boldog pillanatokon kívül arról is lehessen beszélni, mennyi nem várt nehézséggel kell szembenézni egy gyermek születését követően.

A házastársakat felkészületlenül érheti mindaz, ami a gyermekvállalás következtében változásként áll be az életükben.

Az anyaság által a nők családi pozíciójukban megerősödhetnek, ugyanakkor kiszakadhatnak más társas kapcsolataikból, izoláltságuk nőhet, így siker- és örömforrásaik megcsappanhatnak, illetve beszűkülhetnek a gyermekre és a férjre. A férjnek is fontos pozíció juthat, hiszen neki kell mindent pótolnia, ő közvetít a külvilág felé, biztosítja az anyagiakat, ő adhatja az érzelmi megerősítést, viszont számára is megterhelő lehet az új egyensúlyban helyt állni. 

A gyermekvállalás negatív következményekkel is járhat a szülők életére

A szülővé válás egy egyedülállóan kettős helyzetet hozhat létre. A szülőknek egyszerre kell megküzdeniük a gyermekvállalással járó stresszforrásokkal, időközben pedig életre szóló élményeket élhetnek meg gyermekeik mellett.  

A vizsgálatokban a gyermekkel rendelkezők jelentősen magasabb értéket értek el az aggodalom, a stressz és a harag tekintetében, mint a gyermektelenek.

Az eredmények alapján az egyik legnagyobb stresszforrás arra vonatkozik, mennyi időt igényel a gyermek gondozása, és ez nem gyengül a gyermek első néhány életévében. Ez a hatás az apáknál is érvényesül, csak kisebb mértékben. A nők, a fiatal szülők, továbbá az elvált és az egyedülálló szülők még szignifikánsabb nehézségeket élhetnek meg.

Ugyanakkor fontos eredmény az is, hogy ezek a negatív hatások legtöbbször sokkal kisebbek, mint a születés pozitív hatásai, mert a gyermekvállalással járó öröm ellensúlyozni tudja a megnövekedett stresszt, amit a szülőknek okoz. Azt fontos kihangsúlyozni, hogy

a kisgyermekkor mindenképpen kiemelkedő időszak, ebben az életszakaszban ugyanis fokozottan érezhetőek a gyermekvállalás okozta kihívások.

Magyarországi kutatás is igazolni látszik azt, hogy nem csupán pozitív várakozással tekintenek az emberek a gyermeknevelés kérdésére. Egy 2010-es hazai felmérés alapján a 18 és 50 év közötti magyar nők és férfiak 60%-ban gondolták valamennyire úgy, hogy gyermekvállalás nélkül jobban meg tudják valósítani életcéljaikat, és 50%-ban valamennyire egyetértettek azzal, hogy a gyermekvállalással túl sok kötöttség és gond jár együtt.

A gyermekvállalás kimutatott pozitív hatásai

A folyamat kettősségének köszönhetően persze a pozitív hatásokra is találhatunk kutatási eredményeket. Behrman és munkatársai úgy találták, hogy a szülők határozottan boldogabbak, mint azok, akiknek nincs gyermekük.

Az elsőszülött gyermek az anyák boldogságára gyakorol erőteljes pozitív hatást, az elsőszülött fiúk pedig az apa boldogságára.

Eredményeikben érdekes volt az, hogy a további gyermekek nem emelték még magasabb szintre a szülők boldogságát. Nagyon erős kapcsolatot találtak még a boldogság, a párkapcsolat és a gyermekvállalás között. Azok, akik párkapcsolatban élhetik meg a gyermekvállalást, magasabb szintű jóllétről számolnak be, mint azok, akik egyedülálló szülőként nevelik gyermeküket. Ha ez a párkapcsolat boldog, az még tovább fokozza az örömérzetet.

Evenson és Simon kutatásukban arra a következtetésre jutottak, hogy a gyermekek hatnak a szülők mentális egészségére.

A kisgyermekek ugyan növelik a szorongást, ugyanakkor a felnőtt gyermekek javítják a szülők mentális egészségét.

A kezdeti nehézségek tehát idővel megtérülhetnek, és védelmező hatást fejthetnek ki. A tanulmány azt is kimutatta, hogy a gyermekvállalás összefüggésben lehet a személyiség fejlődésével is. Az érzelmesség szintje viszonylag stabilnak mutatkozott az évek során a gyermektelen felnőttek esetében, ugyanakkor nőtt azoknál az egyéneknél, akik vállaltak egy vagy több gyermeket. Tehát a gyermekek az öröm és beteljesedés forrásai lehetnek sokak számára, amit az is mutathat, hogy az élettel való elégedettség és az önbecsülés magasabbnak mutatkozik az anyáknál, mint a gyermektelen nőknél.

Összességében megállapítható, hogy a számos nehézség ellenére az új helyzettel való megküzdés a személyiséget érettebbé teheti, hiszen a gyermekvállalás sok öröm forrása lehet, és a továbbörökítés lehetőségét nyújtja. A gyermekvállalás és az azt követő nevelés időszaka eredményezhet olyan állapotot, amikor a nehézségekkel való küzdelem túl nagy kihívásnak tűnhet. Ilyen időszak lehet az, amikor kisgyermek vagy kamasz van a családban. Számos esetben érkeznek párterápiára kisgyermeket nevelő párok, ami szintén jól mutatja, milyen megterhelő időszakot jelenthet ez az életkor. Az örömre árnyék vetülhet, ilyenkor az egyén nem épp a személyisége fejlődését élheti meg. Ugyanakkor ezekkel a nehézségekkel való megküzdés tapasztalatai a későbbiekben a személyiség fontos építőköveivé válhatnak.