Használ-e a délutáni alvás?

Több kultúrában a délután alvás – vagy szieszta – a napirend része, van, ahol még az üzletek is bezárnak egy pár órára ebéd után. Más helyeken viszont inkább rossz hírnévnek örvend, mert a lustasággal asszociálják. Lássuk, mit mond róla a tudomány!

Egy új kutatás szerint azok a felnőttek, akik alszanak délután, jobban teljesítenek szellemileg a nap későbbi részében. A kínai kutatásban több mint 2000, 60 év feletti embert vizsgáltak a mentális és fizikai fittségüket mérve. A résztvevők mintegy háromegyede rendszeresen szunyókált délután, míg a negyedük nem.

A délutáni alvók magasabb pontszámot értek el a Mini Mental State Exam (MMSE) demencia szűrővizsgálaton, amely méri a téri-vizuális készségek, a figyelemfennatartás, a problémamegoldás, a munkamemória, a helyfelismerés és a beszéd folyékonyságának szintjét.

A szundikálók az utóbbi három kategóriában különösen jól teljesítettek: jobban működött a memóriájuk, folyékonyabban beszéltek, és jobban felismerték a helyeket is. A kutatók szerint azért, mert az alvásnak különösen fontos szerepe van a tanulásban és a memória működésében.

A délutáni alvás segít megszűrni, kiválogatni, és törölni a fölösleges információkat az agyunkból, így ismét nő a memóriakapacitás a nap második felére.

Ez különösen fontos, ha arra gondolunk, mennyi ingerrel találkozunk a napunk során, mennyi különböző információt kell feldolgoznunk, és ez milyen megterhelő az agyunk számára. A délutáni alvás tehát felér egy törléssel és újraindítással.

Egy másik kutatás szerint a délutáni szunyókálás javítja a hangulatunkat, feltölt energiával, növeli a produktivitást, és csökkenti a szorongást és feszültséget. Nem mindegy azonban, hogy mikor és mennyit alszunk: Katherine Hall alvásszakértő szerint a délutáni pihenés ideális ideje 1 és 3 óra között van, az időtartama pedig 10 és 30 perc közé esik. Ha egy órát is van időnk aludni, az pedig már a tanulásban is segít, mert ez idő alatt az agyunk elkezdi az emlékeinket eltárolni a hosszú távú memóriánkban.

Azonban ha rendszeresen egy óránál tovább alszunk délután, az az éjszakai alvás rossz minőségére, ezzel együtt pedig súlyosabb kimerültségre utalhat, ezért nem is olyan frissítő, mint a normál éjszakai alvás mellett megejtett rövidebb pihenő a nap közepén.