A nők máskor és máshogy alszanak, mint a férfiak

Sokak számára ismerős felállás lehet, hogy egy pár női tagja reggel aktívabb, este viszont hamarabb elalszik, míg a férfi inkább sokáig fent marad, de a reggeli kávé előtt kevésbé jó beszélgetőpartner. Most a tudomány is magyarázatot adott erre a különbségre.

Egy új kutatás azt állapította meg, hogy a különböző hormonok hatása miatt biológiailag is eltér a férfiak és nők cirkadián ritmusa. A cirkadián ritmus az a finoman hangolt, belső óra, ami az alvás-ébrenlétet, és ezzel együtt az anyagcserénket is szabályozza. A Pennsylvaniai Egyetem kutatói, Sean Anderson és Garret FitzGerald korábbi, alvást vizsgáló tanulmányokat elemezve figyelt fel arra, hogy ennek van egy nemi meghatározottsága is.

Ahogy a karantén alvásra gyakorolt hatását vizsgáló cikkünkben írtuk, a cirkadián ritmusunk egyénenként eltérhet, van, akinek hosszabb, másoknak rövidebb, mint 24 óra – ezt olyan esetekben lehet megfigyelni, amikor valaki tartósan napfény nélkül van, például látássérülteknél vagy űrutazóknál. Emellett az alvásritmusunk életkor szerint is változhat: serdülőknél később indulnak el az esti álmosságot kiváltó hormontermelő folyamatok, ezért ők jellemzően nem tudnak korán elaludni, reggel viszont nehézséget jelent nekik a korai kelés.

FitzGeraldék 35 ezer ember alvásmintázatát összevetve azt találták, hogy

a nemünk is befolyásolja a belső óránkat, méghozzá úgy, hogy a nőket inkább a korai felkelés, a férfiakat pedig a késői lefekvés irányba tolja el.

Ez gyerekkorban még nincs így, a gyerekekre nemtől függetlenül a reggeli aktivitás jellemző, a változás a serdülőkor után következik be. Később, a változókort elérve ismét közelít egymáshoz a két nem alvásritmusa, és egyre inkább a korai felkelés lesz jellemző. A serdülőkor és változókor között viszont jelentős különbségek vannak, ami a kutatók szerint összefüggésben állhat a gyerekneveléssel.

A férfiakra jellemzőbb, hogy éjszaka sokáig éberek, ellentétben a nőkkel, akik inkább nappal aktívak, este viszont korábban lefekszenek aludni. Emellett a két nem máshogy reagál arra is, ha valamiért felborul az alvásciklusuk: a nők jobban képesek ilyenkor alkalmazkodni, rugalmasabbak.

Abban is találtak különbséget, hogy mennyit és hogyan alszunk: a nők éjjel mélyebben és többet alszanak, és kevésbé ébrednek fel a zavaró ingerekre. A férfiak kevésbé alszanak éjszaka mélyen, ellenben gyakoribb náluk a délutáni alvás.

A kutatók szerint erre egy lehetséges magyarázat, hogy az anyák cirkadián ritmusa, akik a legtöbbször gyermek elsődleges gondozói a korai szakaszban, alkalmazkodott a gyerekekéhez, ezért az ő szervezetük jobban kezeli az alvás megszakítását, rendszertelenségét, és, a gyerekekhez hasonlóan, szintén reggel van a nagyobb éberség és aktivitás állapotába.