A vallásos hála pszichológiai előnyei

Abban, hogy milyen szerepet játszik az életünkben a hála, és milyen gyakran érezzük hálásnak magunkat, a kutatások szerint a vallásnak is nagy szerepe lehet. A hála az élet számos nehézségével szemben védőfaktorként jelenhet meg, és segít a negatív események átértékelésében.

A hála – Isten felé történő – megélése és kifejezése a vallásgyakorlás fontos részét képezi. Pszichológiai szempontból tudjuk, hogy a hálának számtalan kedvező hatása van a jóllétünkre. Társas szinten javítja a kapcsolatainkat, és proszociális viselkedésre ösztönöz (pl. önzetlen segítségnyújtásra, együttműködésre). Egyéni szinten pedig több kutatás is kimutatta, hogy

a hála hozzájárul a depresszió csökkenéséhez és a boldogságszintünk növekedéséhez, a lelki mellett pedig a fizikai egészségünkre is kedvező hatással van.

Fontos szerepet játszik abban, hogy az életünket értelmesnek éljük meg. Egy kutatásban például a résztvevők csak egy héten át minden nap leírták, hogy miért hálásak, és a következő hetet már több pozitív várakozással kezdték, kevesebb negatív fizikai tünetről számoltak be, több időt töltöttek mozgással, edzéssel, többször segítettek másoknak, és javultak a társas kapcsolataik is.

A legtöbb vallás kiemeli a hála gyakorlásának fontosságát, mind Isten felé, mind mások felé. A kutatások szerint a vallás a hála szempontjából személyiségformáló erejű: a vallásos személyek gyakran tartják magukat hálás személyiségnek. A hála mint személyiségvonás erősségét fokozza a hit, hogy Isten irányítja a világot, az imádkozás gyakorisága, és a spirituális tapasztalatok megélése. Az ima különösen jó eszköz a hála gyakorlására: általában minél gyakrabban, és minél hosszabb imádkozik valaki, annál nagyobb valószínűséggel tér ki benne a hálaadásra. Egy kutatás szerint az ima hetekkel később is bejósolja a hálásabb hozzáállást. Szintén megállapították, hogy azok az emberek, akik gyakrabban járnak templomba, nagyobb valószínűséggel fogják hálásnak érezni magukat. Ez összefügg azzal, hogy azok az egyének is hálásabbnak érzik magukat, akik erősen érzékelik Isten jelenlétét az életükben. Emellett a vallásos közösségbe tartozás is fokozza bennünk a hála érzését.

Egy kutatás összehasonlította, van-e különbség a vallásos és a nem vallásos hála hatásaiban. Ők is megerősítették, hogy a hála és a vallási elkötelezettség között pozitív kapcsolat van, melynek legmeghatározóbb része az Isten iránti hála. Emellett a vallási elkötelezettség és a vallásos hála együtt jobban előrejelzi a mentális jóllétet, mint a nem vallásos hála. Ez a szerzők szerint arra utal, hogy a hálának ezen fajtája fokozza a pszichológiai előnyöket, attól függően, hogy mennyire vagyunk elkötelezettek a vallásunk iránt.

Hogy mik is ezek az előnyök? Egy tanulmány szerint a vallásos hála idővel ellensúlyozza a pénzügyi problémák hatását a depressziós tünetekre. Egy másik tanulmány szerint az Isten iránti hála csökkenti a stessz hatását az egészségi állapotunkra. Emellett az abban való hit, hogy Isten jó, segít a velünk történt rossz dolgokat, sorscsapásokat is tágabb kontextusba helyezi, segít átértékelni a helyzeteket. Fontos összetevője a kereszténységnek, hogy miként tudunk a nehézségekért is hálásak lenni, ha ezeket is Istennek tulajdonítjuk, ami alapvetően megváltoztatja a hozzáállásunkat az élet kihívásaihoz.