(Rém)Álomcsapda - Mit üzennek a rémálmok, és mit tehetünk ellene?

Rémálmok a nehézséggel teli időszakokban, de utána is gyakran megjelenhetnek. Gyakori előfordulásuk esetén érdemes segítséget kérni, hiszen nemcsak az eredeti szorongás, de a rémálmok okozta stressz is újabb nehézségek elé állíthat minket.

Az utóbbi időszakban újra érezhetjük, hogy kezdünk visszatérni az átlagos, megszokott hétköznapokba, és egyre biztatóbbak is a kilátások a jövőre nézve egészségügyi szempontból. A koronavírus-járvány negatív hatásai között viszont nem tudunk elmenni amellett, mely az egyik legfontosabb emberi szükségletünket érintette: az alvásunkat. Kutatások szerint a megterhelő események után sokkal gyakoribbak a rémálmok, valamint az alvás minősége is gyakorta romlik. Érdemes tehát figyelemmel kísérnünk álmainkat, hiszen pszichés egészségünkről nyújthatnak információt.

Ha megfelelően, nyugodtan alszunk, a napunk is könnyedebben telik, energikusabbnak érezhetjük magunkat. A rossz alvás viszont kihatással lehet általános hangulatunkra, az ezáltal keletkezett stressz pedig megnehezítheti a nyugodt pihenést. Így tehát egy ördögi körben érezhetjük magunkat. Az alvás minősége fontos információforrása lehet pszichés jóllétünk állapotának. A rémálmok és a zavart alvás számos szorongásos betegség, akár poszttraumás stressz szindróma tünete is lehet. Az elmúlt időszakban, a járvány alatt krónikus stressznek voltunk kitéve, mely szintén rizikófaktornak számít.

Amikor az álomvilág nem menedék

Az álmok a saját belső nehézségeink kifejeződései is lehetnek, segítenek megküzdeni a napközben átélt negatív élményekkel. Sokszor előfordulhat, hogy a napi kihívásokkal álmodunk: pénzügyi gondok, a mozgásunk lekorlátozása, vagy akár egy hirtelen jövő külső fenyegetés olyan átlagos helyzetben, mint a bevásárlás. Lehet az álmoknak történetmesélő funkciója is, mely abban segít, hogy ki tudjuk fejezni szubjektív valóságunkat, egy kicsit elkülönítve a tudatos érzelmeinktől. Ezáltal könnyebb feldolgozni egy-egy kellemetlen élményt, vagy érzést.

A rémálmok viszont, főként, ha gyakran jelentkeznek, meg tudják nehezíteni az életünket. Sokan tapasztalhatták már, hogy egy-egy rémálom után milyen nehezen indul a nap, vagy még fáradtabbnak is érezhetjük magunkat, nehezebben koncentrálunk. Minél gyakoribbak a rémálmok, annál nehezebbnek érezhetjük a mindennapokat.

Traumatikus vagy stresszel teli időszak alatt vagy után álmaink sokkal intenzívebbek lehetnek.

A szorongás, vagy a nap közben átélt magas stressz növeli a rémálmok előfordulásának esélyeit. A koronavírus-járvány számos félelemmel és bizonytalansággal járt, egyfajta „kollektív trauma”-ként is értelmezhetjük. A megélt negatív élmények és érzelmek pedig a veszély elmúlása után is hatással lehetnek mentális egészségünkre. Ilyen nehéz időszak utána tehát sokkal érzékenyebbek lehetünk. Előfordulhat, hogy csak utólag jelennek meg a rémálmok, hiszen a testünk és lelkünk csak akkor kerül abba az állapotba, hogy elkezdje feldolgozni az átélt nehézségeket. Tartalmuk eltérő lehet: mozgásunk lekorlátozása, félelmetes alakok, fenyegető helyzetek saját egyéni élményeinkre reflektálva. Az érzés utána viszont mindig szorongató.

Érdekesség még, hogy a rémálmokra gyakrabban is emlékezhetünk, mint általában az álmainkra. Az alvás nem  nyugtató ilyenkor, az éjszakai éberség akár a fenyegetésekre adott válasz is lehet, egy félelem-alapú túlélési stratégia (a járvány maga is fenyegetésnek számított). Rémálmainkat sokkal intenzívebbnek is észlelhetjük, sok esetben a fájdalmat is fel tudjuk idézni, melyet közben éreztünk. Mindemellett pedig érzelmileg is megterhelőek lehetnek, bűntudatot, félelmet, kiszolgáltatottságot érezhetünk utánuk.

Segítségkéréssel a rémálmok leküzdéséért

Segíthet, ha leírjuk álmainkat, naplót vezetünk, melyben érzelmeinket szabadon kifejezhetjük. Továbbá beszélhetünk is álmainkról. Gyakran nem szívesen osztjuk meg negatív tapasztalatainkat, viszont a feldolgozásban már ez is nagy segítség lehet. A megosztással együtt a társas támogatás segíthet a szorongások kordában tartásában.

Nem lehet eléggé hangsúlyozni a társas támogatás fontosságát, mely az egyik legmeghatározóbb tényező pszichés jóllétünk szempontjából.

Ha úgy érezzük, rémálmaink egyre inkább megterhelőek, és az alvás rossz minősége befolyásolja mindennapjainkat, érdemes szakember segítségét igénybe venni. A rémálmoknak számos oka lehet, a már említett stressz és trauma mellett akár múltbéli események is, melyek valamiért újra és újra megjelenik álmunkban. Mivel többféle kezelési lehetőség létezik (relaxáció, expozíciós technikák, kognitív-viselkedés terápia, stb.), a szakember az egyéni problémáink alapján segíthet a megfelelő, hatékony módszer kiválasztásában. Vehetjük tehát a rémálmainkat mintegy figyelmeztető jelnek, hogy valamiféle, akár ki sem mondott, vagy nem tudatosult szorongást kell megoldanunk. Mindez nemcsak a szorongás csökkentésének céljából, de a nyugodtabb alvás elérése érdekében is fontos.